Napriek určitým odchýlkam je historický rámec knihy skutočný a fiktívny príbeh je pretkaný do skutočných udalostí. Sienkiewicz skúmal monografie a kroniky poľskej šľachty, aby zistil podrobnosti o živote v Poľsku 17. storočia. Kniha bola napísaná podľa autora, „aby pozdvihla srdce“ poľského národa v nešťastnom období po neúspešnom januárovom povstaní počas éry poľských oddielov. Preto často uprednostňuje epické zápletky a hrdinské scény pred historickou presnosťou.