Text románu je rozprávaním Edwarda Prendicka, ktorý je stroskotancom zachránený okoloidúcim člnom. Zostal na ostrove, v dome doktora Moreaua, šialeného vedca, ktorý vytvára zo zvierat hybridné bytosti podobné ľuďom. Román sa zaoberá množstvom filozofických tém vrátane bolesti a krutosti, morálnej zodpovednosti, ľudskej identity a ľudského zasahovania do prírody.